Céphalée primaire ou secondaire ?

Les céphalées (aussi appelées mal de crâne) touchent une grande partie de la population. Elles peuvent avoir de multiples causes. On distingue les céphalées primaires, qui sont des pathologies en elles-mêmes des céphalées secondaires, liées à un autre problème médical dont certaines sont des urgences.

L’un des critères important dans la gestion d’une céphalée est son caractère récent ou au contraire chronique.

Sur 100 personnes qui consultent aux urgences, 2 viennent pour une céphalée.

La très grande majorité des patients admis aux urgences pour une céphalée va pouvoir regagner son domicile avec un diagnostic de céphalée primaire, bénigne. L’objectif du médecin des urgences est de ne pas passer à côté d’une céphalée secondaire révélatrice d’une cause grave.
Ainsi, les céphalées récentes et inhabituelles doivent être considérées comme des céphalées secondaires jusqu’à preuve du contraire et justifient la réalisation d’examens complémentaires en urgence. En revanche, les crises de migraine peuvent être diagnostiquées simplement par l’interrogatoire.

Il est recommandé de prendre en charge en urgence toute céphalée si elle est :

• brutale
• récente
• inhabituelle
• associée à une fièvre (en l’absence de cause générale)
• associée à des signes neurologiques
• associée à des signes d’intoxication

1. Cette prise en charge passe par un contact rapide avec son médecin, son pharmacien et/ou les urgences hospitalières.