Comment détecter la phobie alimentaire chez l’enfant ?

L’enfant en grandissant, peut avoir peur de pleins de choses dont les aliments. Cela s’appelle la néophobie, ou la peur de ce qui est nouveau. Le terme néophobie alimentaire vient du grec neos, nouveau et phobein, craindre.

Elle peut toucher 75% des enfants entre 2 et 6 ans. Du jour au lendemain ils peuvent avoir « peur » d’ingérer un aliment. L’enfant essaie de s’affirmer en grandissant et cela peut passer par cette période de sélectivité alimentaire.

Voici quelques comportements (auxquels presque tous les parents ont déjà été confrontés) :

• Votre enfant trie, examine ses aliments 
• Il recrache
• Il sent l’aliment
• Il repousse son assiette
• Il grimace
• Il mâche longuement

Comment faire face à la situation ?

En tant que parents, cette situation peut vite devenir conflictuelle et s’apparenter à un caprice. Il faut prendre son mal en patience et surtout réagir dans l’écoute et la bienveillance (même si cela est parfois plus facile à dire qu’à faire, et là tous les parents se reconnaitront).

1. Etre souple
2. Ne surtout pas le forcer (au risque que cela le marque toute sa vie)
3. Ne pas proposer d’autres aliments en remplacement s’il ne goute pas
4. Rassurer votre enfant
5. Proposer l’aliment de nouveau sous différentes formes (purées, gratins, …)
6. Stimuler l’enfant en lui proposant d’aller au marché et de cuisiner avec vous

Attention toutefois, si des carences apparaissent on peut alors parler d’hyper sélectivité. Il vaut donc mieux aller consulter votre médecin qui sera à même de vous aider.